Hva er alignment?

I noen yogasammenhenger brukes ofte ordet alignment, som egentlig ikke har etablert seg som et svensk begrep. Hva betyr det egentlig å praktisere yoga asana med fokus på alignment?

La oss holde oss til kroppen til å begynne med. Alignment kan da beskrives som den tilstanden der kroppens strukturer får minst mulig negativ påvirkning fra tyngdekraften.
Alignment er den plasseringen av kroppsdelene der kroppens vekt bæres av de strukturene som er konstruert for å bære vekten – det vil først og fremst si skjelettet. Alignment er den tilstanden der det kreves minst mulig anstrengelse for å bære kroppen vår i gravitasjonsfeltet. Hvis vi setter klosser rett oppå hverandre, vil de ikke velte så lett, og vi kan bygge et høyt tårn. Hvis vi derimot setter dem over kanten på hverandre, vet vi at det er et spørsmål om tid og vektbelastning – før eller senere vil de kollapse.

Interessert i yoga? Les mer om alle våre yogautdanninger, ayurvedautdanninger, yinyogautdanninger eller yogamassasjeutdanninger. Her kan du også lese om alle våre utdanninger og kurs. Få det bedre selv og få andre til å få det bedre sammen med oss i Axelsons og våre dyktige yogalærere!

Kampen mot tyngdekraften

Et eksempel: Hvis du holder hodet på linje, vil vekten holdes oppe av ryggsøylen (ryggraden). Hvis du skyver hodet fremover, må musklene i nakken gjøre motstand og bære vekten av hodet. Dette skaper unødvendige spenninger – musklene våre tvinges til å kjempe mot tyngdekraften. Dette fører til muskulær ubalanse, noe som resulterer i over- eller underspenning i ulike muskelgrupper.
Et annet eksempel: Når bekkenet er i balanse og symmetrisk, bæres vekten av bena i føttene og beina uten særlig muskelanstrengelse. Hvis du derimot vipper bekkenet forover, bakover eller til den ene siden, må visse muskelgrupper jobbe hardere for å hindre at du tipper over, og for å holde overkroppen og hodet pekende oppover.
Her er det lett å tenke seg at muskelspenninger (som i virkeligheten ofte er en stivhet i bindevevet!) sprer seg fra en del av kroppen til en annen, at det ene fører til det andre, og at en feilstilling av føttene faktisk kan være årsaken til nakkesmerter!

Øvelse gjør mester

Alignment er altså et ord for den tilstanden der denne balanserte likevekten råder. Det kan sammenlignes med meditasjon, som betegner en mental tilstand.
Verken alignment eller meditasjon er enkle å etablere som konstanter, selv om de kanskje ligger nærmere vår «naturlige» tilstand. Som barn er vi vanligvis flinke til både å være helt oppslukt i øyeblikket («meditasjon») og i god kroppslig balanse («alignment»).
Verken tyngdekraften eller kraften i tankene våre om verden har rukket å påvirke oss i særlig grad ennå. Som voksne er de fleste av oss i en annen posisjon. Vi har gått rundt i ulike typer mentale og kroppslige spenningsmønstre i årevis, og noen av dem har ført til stivnede reaksjonsmønstre og stivnet bindevev. Det vi trener kan derfor best betegnes som «meditasjonstrening» eller «alignmenttrening» – vitrener på å reetablere vår naturlige tilstand. Det er en slags «avprogrammering» av kropp og sinn.

Yoga er ikke bare for veltrente

Det er synd når folk gjør den feilen å tro at trening er meningsløst bare fordi de ikke er i «mål». For eksempel hører jeg ofte folk si: «Yoga er ikke noe for meg, jeg er så stiv!» Da går du glipp av det du kanskje har mest nytte av. Jo nærmere alignment vi kommer, jo mer kan musklene slappe av, pusten kan flyte lettere, energien kan flyte friere gjennom kroppen. «Blokkene» begynner å bevege seg nærmere hverandre, og spenningen som kreves for å holde dem oppå hverandre, reduseres. Selv om vi ikke er i total, perfekt alignment (hvem er vel det?), kan kroppen raskt føle seg bedre og puste lettere når vi reduserer tyngdekraftens belastning.
Vi frigjør energi som tidligere ble brukt til å holde kroppsdeler på plass mot tyngdekraften. Noen ganger blir alignmentbasert yoga stemplet som «prestasjonsorientert» – selv det føles som om det er basert på misforståelser eller negative erfaringer. Det god alignment kan hjelpe oss med, er å redusere spenninger, redusere unødvendige belastninger og omskolere kroppen fra vanemønstre til å fungere mer avslappet, uhindret, komfortabelt og optimalt.

Se hvordan Kerstins alignment utviklet seg med økt kroppsbevissthet!

En kropp i harmoni med tyngdekraften

Alignment-basert yoga betyr ganske enkelt at fokuset ligger på å utføre øvelsene med god alignment – å trene kroppen til å bruke sine strukturer optimalt, i harmoni med tyngdekraften. I dette perspektivet er bevissthet om alignment ikke minst viktig for å redusere risikoen for yogaskader! Hvis du ønsker å ta klasser i Alignment-basert yoga, finnes disse på markedet under mange forskjellige navn: Hatha Yoga, Vinyasa Yoga, Ashtanga Yoga og så videre. Virya Yoga, Anusara Yoga og Iyengar Yoga er eksempler på «stiler» som baserer seg helt og holdent på svært presist alignment-arbeid. Til syvende og sist avhenger det veldig mye av læreren, hvor mye interesse de har for å fokusere på alignment, og hvor detaljert!

Hva har alignment med den meditative siden av yoga å gjøre?

I yogatradisjonen kommer Yama og Niyama først – anvisninger for hvilke menneskelige sider vi må avspenne eller utvikle for å skape et godt grunnlag for YOGA = stillhet i sinnet. Deretter kommer de ulike metodene for å trene kroppen; Asana og Pranayama (Asana = «stilling», Prana = livskraft, Yama = utvidelse, Pranayama = populært oversatt «pusteøvelser»). Det er underforstått at når kroppen fungerer bedre og friere, når pusten er dyp, jevn og uhindret, kan også livskraften flyte friere.
Dette er et eksempel på hvordan ytre tilpasning henger sammen med indre tilpasning. Det opprinnelige formålet med yoga er å etablere seg i en urokkelig tilstand av meditasjon. Dette må ikke forveksles med «å sitte med øynene lukket og bena i kors» – vær oppmerksom på at meditasjon er en tilstand. Det vi gjør når vi setter oss ned med bena i kors, er å øve. Når vi er i denne tilstanden, er det samsvar mellom vårt opplevende sinn og virkeligheten.
Dette kan vi øve på mens vi sitter stille og stille, mens vi lever vårt daglige liv, eller mens vi gjør fysisk trening, for eksempel på yogamatten. Dette er en enkel måte å trekke en parallell mellom alignmenttrening og meditasjon på. Alignment-trening trenger ikke å være en rent fysisk øvelse, men kan praktiseres på flere nivåer samtidig. Alt avhenger av HVORDAN vi gjør det. Hva vi får ut av øvelsen fysisk og mentalt, henger sammen med intensjonen vår.